走在“十八相送”的路上
从红罗山书院到祝英台家，正好１８里路，到梁山伯家，也大约是１８里。因此才有“十八相送”的情节。这１８里路上，满是浪漫和美好。对于梁祝来说，这１８里路显得太短太短。京汉古官道把梁、祝墓无情分隔，“鬼不能走旱路，只能走水路，尽管梁祝近在咫尺，也只能隔路相望而不能相聚。古时候，人们为方便梁山伯与祝英台相会，在路的两旁分别挖了一条２００多米长的水沟，又建了一座桥把两条水沟连在一起，同时在梁山伯墓旁的水沟之上和祝英台墓前的小路上也各建了一座小桥。这样，在一步（６尺）之内，三座小桥挤在一起，是谓一步三孔桥。这样一来，活着的人和死了的人都有了自己的道路。但不幸的是，梁山伯墓旁的小桥被拆掉了，如今连接京汉古官道与梁山伯墓的，是个‘沟坝’。”村民李小中对记者说。水路被打断后，梁山伯祝英台该是好久没有相聚了吧。７４岁的马北村村民沈海林，从小学戏，因头上有个大包，取艺名为沈疙瘩，他唱过多少次梁山伯的戏，说不清。如今，他和老伴住在两间石棉瓦搭起的总共１０多平方米的简易小屋里，清苦得很。“文化大革命”中，旧戏不能唱了，他就开始扎花，如今花圈不能扎了，他就扎社火用品。虽然经历了数也数不清的风霜雪雨，但他最不能忘怀的，还是《梁山伯与祝英台》。说起旧梁祝戏，沈疙瘩如数家珍
祝英台一路打听去红罗山书院的路，有个大娘往西一指，对她说走到曹桥（不是草桥，外地说草桥，系曹桥之讹传，曹桥是一个曹姓村庄在村南建的小桥，以下记者皆用曹桥），一直往南，就是红罗山。梁祝在曹桥相会，以桥为主（神），撮土为炉，插草为香，结为兄弟——咱兄弟曹桥结拜后往前拥（这里用了“拥”这个暧昧的词），咱兄弟红罗山去把书攻。二月里开杏花杏花发白（表达白头偕老的愿望），咱兄弟红罗山去读文才（看，第三者马文才的名字在有意无意之中出现了）。三月里开桃花桃花发红，咱兄弟红罗山苦读五经……如今的曹桥，不过是桥下流水、桥上过人的一座普通小桥而已。在桥头旁，几个孩子正在捉鱼摸虾。问一个１０多岁的女孩，知不知道曹桥上发生的故事，答曰：“拍过（梁山伯与祝英台的）电视（片）。”
曹桥周围的风景并不浪漫——路是泥糊糊，路边杂草丛生。但极目望去，“十八相送”的路一沟一洼的，路旁林木参天，地里庄稼翠绿，很美。 在“十八相送”的路上，梁祝再次来到结拜为兄弟的曹桥时——梁唱的是回忆：咱兄弟曹桥来结拜。祝唱的是未来：咱们（不再和梁称兄道弟了）一代一代往下传。记者和４０多岁的驻马店文联副主席刘康健走在“十八相送”的爱情之路上，用时３个多小时。路上是草、水、泥的混合物，穿着胶鞋，踏上去，不间断的是“嚓、嚓、嚓，哗啦，扑哧”的声音。我俩走得脚发热来腿发软，但一想到脚下是梁祝走过的道路，就又精神起来了，记者说：“老刘，可惜你是个老头子。”刘康健说：“早知道车开不过来，我就叫两个大姑娘过来陪我们一起走这１８里路了！哈哈！”１８里路，对我们这两个爷们儿来说，实在太长，但对于梁祝来说，实在太短太短。