在这之前，周恩来和当时任上海市市长的陈毅，对《梁山伯与祝英台》的拍摄给予了极大的关心和支持。1953年11月5日，他曾和邓颖超、陈毅一同到上海电影制片厂审片。1992年初，桑弧在《追忆周恩来二三事》一文中这样写道：1953年冬，影片摄制完成，夏衍同志邀请周总理、邓颖超和陈毅市长来审看样片。他们看后十分高兴，对袁雪芬、范瑞娟的优秀表演以及摄制组全体的创作劳动给予很多鼓励。周总理还详细询问了拍摄情况。他知道舞台上的《梁祝》要演3个多小时，这对电影来说，无疑是一个过量的负荷。因此，如何把影片的长度控制在电影通常所允许的2小时的放映时间之内，而又要尽可能地保留甚至突出舞台的精华，这确是一个难题。摄制组虽然作了很大努力，仍不能尽如人意。周总理深思片刻，用商量口吻问我们，为了剧情贯串，在"楼台会"和"山伯临终"之后，能否加上一个祝英台思念梁山伯的场面，以衔接下面马家轿进门，祝公还硬逼女儿上轿的场面。我们觉得总理的建议非常好，于是又补拍了"思兄"一场，增加了短短4句唱词，却把梁山伯与祝英台坚贞不渝的爱情烘托得更浓烈了。
在日内瓦会议期间，周恩来同中国代表团的同志们观看《梁山伯与祝英台》时，对有趣的情节总要发表评论。比如，当他看到"十八相送"这一段故事时，周恩来竟高兴得发出了"咯咯咯"的笑声。接着，他从前排过头来对大伙儿说："你们看，这位祝英台小姐的口才，多像一位外交家！可惜生不逢时啊！要在现在，她可能会成为一名出色的女外交家！"
外国人对中国越剧片究竟感不感兴趣？作为新闻联络官的熊向晖心中没有把握。20年代在欧洲生活过，对欧洲人的文化素养有较多了解，并且喜欢看中国各种民族歌舞尤其是越剧的周恩来认为，越是具有民族性的，就越有世界性。因此，只要给这部影片取个既恰如其分又有吸引力的别的名字，外国人看它的兴趣是会有的。
周恩来凝神沉思了一会儿，说"只要在请柬上写上一句话：请你欣赏一部彩色歌剧电影--中国的《罗密欧与朱丽叶》，"并"在放映前作3分钟的说明，概括地介绍一下剧情，用语要有点诗意，带点悲剧气氛，把观众的思路引入电影，不再作其他解释。这样试试，我保你不会失败。不信，可以打赌，如果失败了，我送你一瓶 茅台酒，我出钱。"何为《罗密欧与朱丽叶》？
《罗密欧与朱丽叶》，是英国文艺复兴时期伟大剧作家莎士比亚在16世纪末创作的一部悲剧。剧本题材源于意大利古老的民间传说。剧情反映了青年罗密欧与朱丽叶两情相爱，但因生活在这个有世仇的贵族家庭而不能结合，终于酿成先后自杀的悲剧发生。事后，两个贵族家庭大梦初醒，握手言和。这个动人的故事，在西方国家是家喻户晓、老少皆知的。
为了招待各国记者，5月20日晚，中国代表团在湖滨旅馆大厅放映《梁山伯与祝英台》。果不出周恩来所料，中国的《罗密欧与朱丽叶》真的受到众多外国记者的喜爱。放映前10分钟，能容纳200多人的旅馆大餐厅的位子已经坐满了人。和上次放映《1952年国庆》不同，这次在放映过程中全场肃静，观众个个入戏，全都看懂了。