越剧《梁祝》的由来与发展
被誉为中国的"罗密欧与朱丽叶"的越剧代表作《梁山伯与祝英台》是誉满全球，名扬大江南北、家喻户晓、人人皆爱的精品，但它是怎样产生，如何衍变的却鲜为人知。笔者曾与原作者并首演者交往甚密，又作过大量的调查，现整理记述如下：
一、梁祝故事溯源
梁山伯与祝英台的故事，最早见于初唐梁载言《十道四蕃志》："义妇祝英台与梁山伯同冢。"到晚唐张读《宣室志》则已有具体故事："英台，上虞祝氏女，伪为男装游学，与会稽梁山伯者同肄业。山伯，字处仁。祝先归，二年，山伯访之，方知其为女子，怅然如有所失，告其父母求聘，而祝已字马氏子矣。山伯后为鄞令，病死，葬贸阝城西。祝适马氏，舟过墓所，风涛不能进，问之有山伯墓，祝登号恸，地忽自裂陷，祝氏遂并埋也。晋丞相谢安奏表其墓，曰'义妇冢'。"
张读是唐大中年间（847-859）进士。据此可见，梁祝故事有文字记载可查的，至少有一千多年的历史了。另一说，明徐树丕《识小录》："梁祝事异矣！《金楼子》及《会稽异闻》皆载之。"《金楼子》为梁文帝萧绎（508-554年）作，他曾为会稽太守，"幼攻籍以自娱，"并东探禹穴，方舟宛委，登览舜桥，遍访郡县，录梁祝事似有可能。然今存《永乐大典》之《金楼子》无此记载。《会稽异闻》已佚。这个说法可把梁兄故事起源年代推前三百多年，但已不可考。
有关梁祝故事的起源、衍变情况，以及有关戏曲、曲艺、民间文学作品集，已有路工编《梁祝故事说唱集》和周静书等编的《梁祝故事集》出版，此不详述。需要说明的是：《宣室志》载："谢安奏表其墓曰：'义妇冢'"。谢安（320-385），家居上虞东山。祝家庄在东山之东麓，与谢家同山相左，仅隔20余里。谢安隐居东山时，致力于育才，培养出被称为"柳絮才"的女诗人谢道蕴（谢安侄女），自然会对"伪为男装游学"的祝英台表示关切，才会有"奏表其墓曰'义妇冢'"之举。作为越剧发源地的嵊县紧邻上虞和宁波，处于梁祝传说起源地附近。因此是非常熟知和喜爱这一事的。尽管这一故事在宋元时已被搬上舞台，明清两代传演甚盛，而且在明代已有传奇《同窗已》（现仅存《访友》等出），但越剧的《梁祝》应视为出于民间流传的传说故事，并参照唱本而形成的。它最初的 作者是民间艺人，而不是文人，这从越剧《梁祝》最初演出本来看，就更清楚了。
二、越剧梁祝诞生经过
据越剧创始人之一马潮水（1885-1974年嵊县马仁村人）、张云标（1895-1975年嵊县廿八都人越剧男班四大名生之一）、白玉梅（1897-1976年嵊县贵汀人，越剧男班四大名旦之一）、相小泉（1896-1976年嵊县下相人《十八相送》首演者）等回忆，早在越剧前身"落地唱书"时期，艺人们就根据流传在嵊县的民间传说编成了《十八相送》《楼台会》等小曲，到处演唱，受到欢迎，